24 мая 1844 года телеграфом Морзе отправлена первая телеграмма из Вашингтона в Балтимор

Вплоть до середины 19 века единственным средством сообщения между европейским континентом и Англией, между Америкой и Европой, между Европой и колониями оставалась пароходная почта. О происшествиях и событиях в других странах люди узнавали с опозданием на целые недели, а порой и месяцы.

Американский изобретатель Сэмюэл Финли Бриз Морзе стал создателем электромагнитного пишущего телеграфа «аппарат Морзе» и азбуки Морзе. Морзе посвящал почти всё своё время живописи, преподаванию в университете Нью-Йорка и политике. В 1835 году Морзе стал профессором начертательных искусств. Но после того как в университете в 1836 году ему показали описание модели телеграфа, предложенной Вебером в 1833 году, он полностью отдал себя изобретательству.

В 1837 году он развил систему передачи букв точками и тире, ставшей известной во всём мире как Код Морзе. Он не находил поддержки ни дома, ни в Англии, ни во Франции, ни в России, встречая везде отказ. Друзья восхищались его упорством перед бедностью и разочарованиями от неудач.

В 1843 году Морзе получил субсидию в 30 тысяч  долларов для строительства первой телеграфной линии от Балтимора до Вашингтона. Наконец, 24 мая 1844 года линия была закончена и послана первая депеша по способу Морзе с текстом «Дивны дела Твои, Господи».

После этого изобретатель был вовлечён в юридические распри с партнёрами и конкурентами, и в 1854 году Верховный Суд признал его авторские права на телеграф.