7 марта 1960 года в СССР был сформирован первый отряд космонавтов

В январе 1959 года вышло постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР «О медицинском отборе кандидатов в космонавты», а в мае —  «О подготовке человека к космическим полетам».

В первый отряд космонавтов отбирали из летчиков, которые соответствовали следующим критериям: не старше 35 лет, не выше 175 сантиметров, весом  до 75 килограммов, и имевших прекрасное здоровье.

Набор будущих космонавтов начался в августе 1959 года. Были просмотрены медицинские книжки более 3 тысяч человек, из них для собеседования были  отобраны всего 347 человек. После тщательных проверок и тестов остались 20 кандидатов. 

7 марта 1960 года в первый отряд космонавтов (официальное название 1960 Группа ВВС № 1) были зачислены 12 человек: Иван Аникеев, Валерий Быковский, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Герман Титов и Георгий Шонин. Позднее были также зачислены: Евгений Хрунов, Дмитрий Заикин, Валентин Филатьев, Павел Беляев, Марс Рафиков, Валентин Бондаренко, Валентин Варламов и Анатолий Карташов.

12 апреля 1961 года первый космический полёт совершил Юрий Гагарин, его дублёром был Герман Титов, а запасным космонавтом — Григорий Нелюбов.